Curiosidades sobre Biologia e Geologia

A teoria da tectónica de placas é uma evolução da teoria da  deriva dos continentes, defendida por Wegener . Esta teoria descreve os movimentos da litosfera terrestre e envolve um conjunto de estruturas e processos que deve ser compreendido como um todo. Litosfera -  é a camada sólida mais externa de um p laneta  rochoso e é constituída por  rochas  e s olo . No caso da T erra , é formada pela  crosta terrestre  e por parte do manto superior.  Apresenta uma espessura variável, sendo mais espessa sob as grandes cadeias montanhosas. Placas litosféricas ou tectónicas - a litosfera encontra-se dividida em várias placas, capazes de se movimentarem sobre a astenosfera . As placas integram umas com as outras   seus bordos ou limites de  de placa, dando origem a processos que envolvem grande quantidade de energia e estão na base de fenómenos geológicos diversos.

Um rifte corresponde a uma linha de fratura da litosfera onde duas placas se afastam em sentidos opostos, ou seja, limites divergentes ou construtivos. A crusta terrestre no rifte, vai-se expandindo formando nova crusta terrestre. As zonas de   subducção  correspondem a locais de colisão entre placas litosféricas, ou seja, limites convergentes ou destrutivos, onde há a destruição de crusta terrestre.  Os limites transformantes ou conservativos, ocorrem quando as placas deslizam lateralmente uma em relação à outra. Nota : a imagem foi retirada do  seguinte site: - http://tic.ipiaget.org/macedo2010/sabina/terraemtranformacao.htm

Correntes de convecção - o núcleo do planeta é extremamente quente, sinal da sua capacidade em produzir calor . Este calor transmite-se aos materiais do manto inferior, aquecendo-os. Estes materiais profundos e muito quentes ascendem ao manto à medida que as massas mais superficiais e frias desce. As correntes de convecção originam fluxos de materiais sob a litosfera, que são responsáveis pela deslocação das placas litosféricas .

A Terra possui um campo magnético cuja existência pode facilmente comprovar ao utilizar uma bússola. O ponteiro da bússola, magnetizado, alinha-se com o campo magnético da Terra e aponta para o norte  magnético , que coincide com o Polo Norte geográfico (polaridade normal ). Mas nem sempre foi assim. Ao longo da história da Terra, o seu campo magnético já sofreu diversas inversões (130 vezes, nos últimos 65 milhões de anos) e, quando tal acontece, o norte magnético passa a coincidir com o Polo Sul geográfico (polaridade inversa ). A orientação de minerais de ferro, no basalto , fica alinhada com a direção do campo magnético terrestre existente na altura da formação da rocha. Esta característica permitiu descobrir um padrão simétrico de  inversões de polaridade , para ambos dos lados a partir do rifte.   Nota: a imagem foi retirada do seguinte site: - http://geo-lo-gia.blogspot.pt/2010/11/tectonica-de-placas.html

Só a partir de 1960, com avanços científico e tecnológico em diferentes áreas, foi possível perceber o mecanismo que explica a deriva dos continentes e reconhecer o mérito do trabalho de Alfred Wegener , iniciado cerca de 50 anos antes. Os geofísicos contemporâneos de Wegener defendiam que as propriedades da crusta terrestre não permitiriam grandes deslocamentos laterais dos continentes. Mas o posterior estudo dos fundos oceânicos veio fornecer provas da sua expansão. Através da utilização de novas técnicas como o sonar e veículos-robôs foi possível conhecer melhor os  fundos oceânicos . O estudo dos fundos oceânicos permitiu conhecer o seu relevo e examinar as rochas que os constituem (movimentam-se muito lentamente e de forma continuada). As rochas mais recentes estão localizadas junto ao rifte. A idade das rochas aumenta à medida que aumenta a distância ao rifte. Nota: a foto foi retirada do seguinte site: - http://goo.gl/7PcTJP

Para explicar a sua deslocação, Wegener defendeu que as massas continentais se deslocavam sobre os fundos oceânicos . Esta ideia foi contestada por cientistas, que se opuseram à teoria de Wegener alegando, entre outras, que não existiam forças adequadas para mover os continentes, e que o movimento destes conduzira à sua desagregação. Apesar das fragilidades da proposta de Wegener quanto ao mecanismo da deriva continental , a verdade é que conseguiu organizar um conjunto de argumentos que defendiam a sua teoria.  Os argumentos apresentados por Wegener em defesa da sua teoria da deriva dos continentes podem ser classificados em paleontológicos , paleoclimáticos , litológicos e morfológicos . Argumentos paleontológicos - Nos  fósseis , Wegener encontrou um dos mais fortes argumentos a favor da deriva dos continentes. Foram encontrados fósseis de seres vivos de uma mesma espécie, afastados por milhares de quilómetros, estando afastados por oceanos. Devido às suas característic

Em 1912, Alfred Wegener (1880-1930), um meteorologista alemão, apresentou uma teoria explicando as formas de alguns continentes. Segundo ele os continentes estavam todos unidos, numa única massa continental, que se teriam separado lentamente até as posições que ocupam atualmente. Wegener chamou-lhe Pangeia a esse supercontinente e Pantalassa ao único oceano à sua volta, que terão existido há cerca de 240 M.a. Esta idea foi, mais tarde, complementada por Alexander du Toit, que explicou a separação da Pangeia em duas grandes massas continentais: a Laurásia (a norte), e a Gondwana (a sul). Estas duas massas continentais terão dado origem aos continentes atuais. Nota: a imagem foi retirada do seguinte site: - http://goo.gl/6S4K00