A Terra possui um campo magnético cuja existência pode facilmente comprovar ao utilizar uma bússola. O ponteiro da bússola, magnetizado, alinha-se com o campo magnético da Terra e aponta para o norte magnético, que coincide com o Polo Norte geográfico (polaridade normal). Mas nem sempre foi assim.
Ao longo da história da Terra, o seu campo magnético já sofreu diversas inversões (130 vezes, nos últimos 65 milhões de anos) e, quando tal acontece, o norte magnético passa a coincidir com o Polo Sul geográfico (polaridade inversa).
A orientação de minerais de ferro, no basalto, fica alinhada com a direção do campo magnético terrestre existente na altura da formação da rocha.
Esta característica permitiu descobrir um padrão simétrico de
inversões de polaridade, para ambos dos lados a partir do rifte.
Nota: a imagem foi retirada do seguinte site:
-http://geo-lo-gia.blogspot.pt/2010/11/tectonica-de-placas.html
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